NeoType의 일상 칵테일

우리나라는 사계절이 뚜렷한 것이 특징...이라지만 군에 있을 때는 딱 두 개의 계절밖에 없지요. 여름과 겨울입니다. 옷차림도 1년 365일 변할 일이 없고 더울 때는 팔을 걷고 추울 때는 껴입는 식이니 평소 체감 기온은 아주 춥거나 아주 덥거나 둘 중 하나라 할 수 있습니다.

확실히 밖에 나와보니 계절 변하는 것이 좀 더 직접적으로 느껴지는 것 같습니다. 거리의 사람들 옷차림도 어느 새 반팔이 자연스러운 분위기가 되었고 저 역시 평소 입던대로 나시 한 장에 적당한 셔츠 한 장 걸치고 슬슬 돌아다녀도 아주 쾌적하더군요. 평소 무겁게 걸치던 옷과 장비를 벗고 이렇게 가벼운 옷을 입으니 새삼 역시 세속이란 좋은 것이라는 느낌입니다;

그리고 오늘은 5월 5일 어린이날... 날씨도 화창하고 여기저기 꽃이 피어나고 새싹이 돋는 것을 보니 이런 날은 어디 한산한 공원이나 산에라도 가서 아무 의미 없이 시간을 보내고 싶어집니다. 예전 같으면 날씨가 좋든 어떻든 집 안에만 붙어있는 날이 많았습니다만 한동안 집을 떠나있다보니 이렇게 무의미하게 시간을 보내는 것이 얼마나 대단한 사치인지 실감하게 됩니다. 오늘도 창밖을 보니 날씨가 꽤 좋고 어딘가 슬금슬금 나갔다 오고 싶은 생각이 절실하긴 합니다만... ...오늘 오후에 복귀합니다...--; 3박 4일 외박이란 왜 이리도 짧은 것인지...;

그건 그렇고... 오랜만에 집에 와서 제가 예전에 돌보던 민트 화분이 어떻게 되었나 보니 여기에도 봄이 온 것이 확연히 느껴졌습니다.

제가 예전처럼 물을 주고 잎을 따주고 돌봐줄 수는 없기에 어머니께 물이나 자주 주시라고 부탁드리고 다녀와보니... 역시 허브의 생명력이란 대단하군요. 겨울엔 이대로 죽는 것이 아닐까, 싶은 생각도 들었지만 다시금 이렇게나 자라난 것을 보니 어딘가 뿌듯합니다.

어쨌거나 모처럼 이렇게 새로 자라났으니... 오랜만에 활용해주지 않으면 아깝지요.

적당히 잘 자란 스피아민트 줄기를 하나 뚝~ 끊어서...

오랜만에 민트 줄렙이나 한 잔 만들어보았습니다.
싱싱한 잎을 설탕 시럽을 조금 넣고 바로 찧어서 자잘한 얼음을 충분히 넣고 버번을 60ml쯤 붓고 잘 휘저으면 피어오르는 향기가 상당하고 신선한 느낌이 듭니다. 럼과 탄산으로 만든 모히토도 좋지만 계절적으로 여름의 음료라는 이미지도 있고 요즘은 무엇인가 강한 알코올이 땡기기에 이렇게 만든 줄렙이 훨씬 맛있게 느껴졌습니다.

향긋한 스피아민트의 향과 버번의 진한 향, 얼음에서 나온 물로 부드러워진 질감과 달콤한 맛... 후우~ 오랜만에 마시는 것이라서인지 꽤 각별한 맛이었습니다.


...그나저나 복귀날 당일 아침부터 이렇게 알코올을 들이부어도 괜찮으려나...;

이 카테고리에 글을 써보는 것도 참 오랜만입니다.
사실 그동안은 꽤나 날씨가 추웠으니 제가 기르고 있는 민트들도 죽는게 아닐까 싶은 생각도 들었군요. 날씨가 추워도 화분을 실내에 들여놓을 곳이 없기도 했고 저희 집은 기본적으로 이러한 화분은 전부 밖에 내 놓고 길러왔기 때문이로군요.

제가 기르는 두 가지 민트... 애플 민트와 스피아민트의 요즘 상태는 이러합니다.

길게 뻗은 줄기와 무성하던 잎도 추운 겨울 동안 많이 떨어지고 줄기가 마르기도 했었습니다만 요즘은 슬슬 날이 풀리기 시작해서인지 다시금 푸른 잎이 돋아나기 시작했습니다. 겨울 동안에는 일부러 줄기를 5cm 정도로 짧게 자르고 잎들도 많이 따줬습니다만 한때는 잘못되어 전부 얼어죽는 것 아닌가, 싶은 불안감도 있었군요.
 
그러나 요즘 이렇게나 살아나다니... 과연 민트의 생명력은 대단하군요. 역시 민트의 본질은 잡초였다는 것을 실감하고 있습니다;

그동안 일부 갈색으로 변했던 줄기도 밑에서부터 슬슬 제 색을 찾기 시작하고 줄기에서 새로 작은 잎이 돋아나기 시작했군요. 거기다 어째서인지 원래 민트가 없던 흙 부분에서도 작은 줄기가 몇 개 돋아나는 것을 보니 얘네들도 나름 증식(?)을 하긴 하나봅니다.

이제 곧 봄이 오고 또다시 여름이 오면 예전처럼 무성히 자라줄 것이라 믿습니다. 조만간 영양제라도 한 번 줘야겠군요.

그나저나... 올해는 제가 집을 비우니 이 녀석을 제대로 돌봐줄 틈이 없을 것 같군요. ...모처럼 살아나나 싶었는데 제대로 봐줄 시간이 없으니 어쩐지 아쉬운 기분입니다.

흐음... 제가 가는 그곳에 어느 정도 개인 물건 반입이 가능한지 모르겠습니다만 만약 가능하다면 이 화분은 가져다 놓고 기르고 싶군요.

얼마 전에 데킬라 호세 꾸엘보에 대해 떠든 김에 오랜만에 데킬라를 이용한 칵테일이로군요.
칵테일 어게이브 줄렙(Agave Julep)입니다.


이름대로 술에 설탕, 민트 잎을 넣고 만드는 "줄렙" 종류의 칵테일의 한 가지입니다. "Agave"란 용설란, 즉 용설란으로 만든 데킬라 줄렙이라 볼 수 있군요. 위스키, 진, 럼 등의 다른 술을 이용한 줄렙과 다른 점이라면 데킬라답게 레몬이나 라임 주스를 조금 넣어주는 정도로군요.

그나저나 이제 슬슬 서늘해지는 철이니 본격적으로 이렇게 민트 잎을 이용한 청량한 칵테일인 모히토나 줄렙 등등은 어울리지 않을지도 모르겠군요. 뭐, 오늘은 며칠간 선선한 날씨와는 달리 제법 더웠습니다만...

어쨌거나 평소대로의 것이니 가볍게 만들어 봅니다.

데킬라로는 호세 꾸엘보, 레몬 주스와 설탕 시럽, 마지막으로 민트 잎입니다. 오늘 쓴 것은 스피아민트로군요.
잔은 평범한 텀블러나 올드 패션드를 준비합니다.

그리고 레몬이나 라임 주스는 병 주스를 써도 상관 없습니다만 오늘은 레몬을 새로 들여온 김에 생 레몬즙과 병 주스를 반반씩 써서 만들었습니다.

우선 잔에 민트 잎과 설탕 시럽... 평소대로 꾹꾹 찧어주고 적당한 크기로 자른 레몬 조각을 가볍게 짜서 떨어뜨립니다.
그나저나 저는 요즘은 항상 가루 설탕 대신 이렇게 시럽으로 대체하고 있는데 이게 쓰다 보니 아주 버릇이 되는군요; 가루 설탕은 차가운 칵테일에선 의외로 취급이 까다로워 덜 녹는 편이라 전체적으로 맛이 퍼지지 않고, 제대로 녹지 않으면 서걱서걱 씹힐 수도 있으니 다소 깔끔한 맛이 무너지는 느낌이더군요. 뭐... 그건 그것대로 맛이라 한다면 할 말 없습니다만(..), 이왕이면 깔끔하게 만드는 것이 마음에 들다보니 시럽을 애용하게 되었습니다. 통상 설탕 1tsp은 시럽 5ml 정도로 잡고 있군요.

그리고 사용한 레몬이 레몬 1/4조각이고 여기서 나오는 즙은 약 7~8ml쯤 되니 여기에 나머지 분량 만큼의 병 주스를 소량 붓고...

자잘한 얼음을 충분히 채운 후 데킬라를 붓고 서리가 맺힐 때까지 잘 휘저어줍니다.
얼음을 잔에서 조금 삐져나올 정도로 수북히 넣고 계속해서 휘저으니 이 정도로 줄어들었군요.

마지막으로 민트 잎으로 장식... 이걸로 어게이브 줄렙 완성입니다.
역시 줄렙은 신선한 재료들로 만드는 만큼 겉보기로도 꽤 상큼해 보이는 점이 마음에 듭니다.

잔 주변에서 떠도는 민트와 레몬 향이 두드러지는군요. 민트와 함께 충분히 차가워진 술을 한 모금 머금으면 설탕으로 약간 달콤해진 데킬라와 레몬의 맛이 섞여 꽤나 독특한 맛이 납니다. 소금과 레몬으로 짜릿하게 마시는 멕시칸 스타일과는 다른, 그리고 칵테일 마르가리타와도 다른 살짝 달콤하면서도 상큼한 맛이 인상적입니다. 항상 버번으로 만든 민트 줄렙만을 마시다가 이렇게 데킬라로 만들어보니 이건 이것대로 독특한 맛이 마음에 드는군요.

역시나 재료가 민트인만큼 집에서 마시기 좋은 형태입니다. 그래도 가끔 모히토를 취급하는 바에서는 이러한 줄렙 계열의 칵테일도 같이 취급하니 이렇게 데킬라로 만드는 것으로 주문해보셔도 좋을 것 같군요.